II gruppo collinare euganeo è costituito in gran parte da rilievi vulcanici che si elevano sulle dorsali circostanti, formate da rocce sedimentarie di origine marina, conferendo al paesaggio un aspetto quanto mai singolare e suggestivo.
Nell'area euganea si distinguono tre elementi morfologici essenziali: la pianura alluvionale che circonda interamente il gruppo collinare, talora insinuandosi profondamente in esso, a volte isolando rilievi periferici; il pianoro dalle forme dolci e morbide, costituito dalle rocce sedimentarie, in prevalenza calcari e marne originariamente a giacitura suborizzontale e in seguito sollevate e deformate dalle intrusioni magmatiche o dislocate dagli sforzi tettonici; infine i coni ripidi ed isolati dei corpi eruttivi che caratterizzano in modo così peculiare l'area collinare.

I lineamenti morfologici attuali sono il risultato del profondo modellamento dovuto all'azione di una serie di cicli erosivi particolarmente intensi nel corso dei periodi glaciali e interglaciali.

L'attività eruttiva che diede origine a gran parte dei rilievi euganei si manifestò in un arco di tempo valutabile in una decina di milioni di anni, durante i quali è presumibile ritenere che i periodi di quiete superassero di gran lunga quelli di intensa attività. Le prime eruzioni, sia di tipo effusivo che esplosivo, si manifestarono in ambiente sottomarino nel corso dell'Eocene superiore (circa 43 milioni di anni fa): attraverso fratture più o meno ampie apertesi nella crosta terrestre si riversarono sul fondo del mare, che occupava la regione, colate di lava basaltica mentre ceneri calde, lapilli e brandelli di lava vennero eiettati durante le fasi esplosive dando luogo alla formazione di rocce tufacee e di brecce. Questi tipi rocciosi sono ampiamente diffusi nel settore centro-settentrionale dei Colli, soprattutto nei dintorni di Castelnuovo, Teolo e Boccon. Quando non sono alterati, i basalti si presentano come rocce dure, tenaci, di colore nero e mostrano spesso una tipica fessurazione in colonne primastiche disposte perpendicolarmente alla originaria superficie di raffreddamento.